Есть два основных подразделения по алфавиту: гласные (svara [голос, звук, тон, тембр, нота]) и согласный (vyanjana [признак, показатель, украшение, знак, приправа]). Итак svara означает звук, а vyanjana украшения для звука. 

Размер гласных

Гласные могут быть краткими (hrasva) или долгими (dirgha) или удлинёнными (pluta).

Короткая гласная длится в течение одной меры (mātrā), долгие гласные в течение двух мер, а удлинённые трёх или более мер. 

Эта система исчисления (одина, две, много, где много значит больше, чем два) проявлена во всем грамматики, да и всей системе ведического мышления, и выражается в переводе с санскрита, поскольку отражает естественную эволюцию мировозрения. Удлинённые матры встречаются в ведическом санскрите, но редко в классическом санскрите; удлинённые матры (произносимые с полной грудью) полезны в практике произношения гласных. Удлинённые матры в транслитерации латиницей и деванагари обозначается кратким гласным с цифрой 3 (a₃).

Произношение санскрита

Самое основное правило в произношении - очень важно использовать правильную позицию во рту, а не только подражать звукам. Без этого освоение алфавита и благозвучных комбинаций (сандхи), которые происходят в непрерывной речи, не будет поняты. 

Произношение санскрита очень просто: вы открываете рот и двигаете языком и губами (язык и губы почти чистый мышц которые имеют низкую инерцию или сопротивление при движении). В отличие от санскрита, произношение английского требует гораздо больше усилий, потому что мы только открываем рот (что означает, что все звуки будут нечеткими или размытыми), и затем вместо того, чтобы просто перемещать язык мы двигаем всей челюсть. 

Главным фактором в практике произношения звуков санскрита, это открыть рот! Для английского, рот открывается просто в виде щели около 6 мм (толщина карандаша), для санскрита её необходимо увеличить вчетверо - в буквальном смысле! Попробуйте это на себе: сделав ртом щель, произнесите удлинённый a₃ и медленно открывайте рот, при этом слушая за изменением качества, богатства и полноты звучания. Рот должен быть открыть гораздо больше, чем вы думаете - так что не думайте! - просто открывайте. 

Три основные гласные: a i u

	Произношение a самое простое: расслабьте тело и ум, осторожно, открыв горло и рот, расслабив язык, спокойно, дыша, просто пожелайте, чтобы голосовые связки начали вибрировать. Что может быть более естественным, чем это? Этот звук имеет центральное значение для всех гласных звуков, да и весь алфавит - это просто украшение этого звука.  a  ā  a-ā
	Чтобы произнести i, откройте рот, как для а и поднимите заднюю часть языка (кончик должны быть расслаблены у нижних передних зубов). При производстве этого звука следует отметить, что есть небольшое сжатие или натяжение в горле по сравнению с расслабленным горлом при произношение a.   i  ī  i-ī  i-a  ī-ā
	Чтобы произнести u, позвольте губам образовать небольшое круглое отверстие ртом (так, чтобы карандаш мог заполнить это отверстие), не должно быть никакого напряжения в губах или мышц лица, них не надувают, и не морщат губы. Будет аналогичной напряженности в горле, как и для i.   u  ū  u-ū  a-ā-i-ī-u-ū  a-ā-i-ī-u-ū

Другие простые гласные: ṛ и ḷ

	Чтобы добиться правильного произношения ṛ, сначало произнесите удлинённое i и медленно поднимите кончик языка так, чтобы он указывл на верхную части головы, приближаясь, но не касаясь неба. Просто не беспокойтесь, что происходит в задней части языка, просто присутствовать на кончике языка и слушайте.  образование ṛ четыри позиции  ṛ  ka-kā-ki-kī-ku-kū-kr  ā-ī-ū-ṝ
	Аналогично, сначало начните произносить удлинённый i и медленно поднимите кончик языком к верхними передними зубами, не касаясь их.   образование ḷ  ḷ  a-ā-i-ī-u-ū-ṛ-ṝ-ḷ  ḹ

Эти гласные, исчезли из народной речи, и память о том, как произносить их исчезла. Пандиты сегодня стремится произносить ṛ как если бы это было ri и ṝ еще более невероятно, как rī; аналогичным образом ḷ и ḹ как правило, произносится как lri и lrī. Этим объясняется транслитерацией в словаре. На самом деле гласный ṛ все еще присутствует в восточных языков Европы и вы можете натолкнуться на фамилии, как Przybylski; и он также присутствует в английском языке в cлове "interesting".

На практике, когда любой из этих гласных сопровождается согласной, кончик языка будет в нижнем положении, а рудиментарные связи буду возникать с группировкой мышц в задней части языка при перемещении коньчика вниз, например ṛk имеет тенденцию производить ṛⁱk, но в таких словах, как на пример Kṛṣṇa - i не произносится.

Составные гласных: e ai o au

		Мы начали с a, от этого звука образовались i и u давшие три основных гласные, а затем i вызвал ṛ и ḷ . Эти пять основных гласных, каждая из которых имеет свою собственную уникальную позицию рта, определяют позиции рта, используемых для всего алфавита.  пять позиций Другие гласными получаются путем объединения звука a с i и u, и формируют четыре составные гласных (sandhyakṣara).
		Звук e возникает, когда a звучит через положение рта при произнесении i. Помните, что а нужно произносить расслабив горло и язык, в то время как для i задняя части языка поднята и горло напряженно: поэтому расслабьте горло, сохраняя при этом заднею части языка поднятой и произнесите е.  образование e  i-ī-e  e
		Звук ai возникает тогда, когда a продолжает произносится с произнесением e. Теперь только единственное отличие между e и a является поднятие задней часть языка.  образование ai  ai
		В аналогии с возникновением e, когда a звучит через положение рта при произнесение u, то есть положение губ, с расслабленным горлом для произношения, звук о возникает естественно.  образование o  o
		И наконец, звук au возникает тогда, когда a сочетается с о. Горло расслаблено.  образование au  au

Обобщение о гласных

Совместив последние пять эскизов можно заметить центральную роль, которую играет звук а. Обратите внимание, что все эти гласные звуки могут звучать непрерывно в течение полного дыхания: нет скольжения из одного звука к другому. Также отметим, что четыре звука e ai о au, являясь естественно долгими (dirgha), а также может быть удлинены (pluta), но не имеют коротких матр.

 a-ā-i-ī-u-ū-e-ai-o-au-ṛ-ṝ-ḷ

 e-ai-o-au

Шестнадцать śakti (шакти)

К этим четырнадцати гласным добавляются anusvāra и visarga формируя 16 mātṛkā (мать, бабушка, алфавит) или śakti (сила или энергия). Anusvāra (ṁ) является "послезвучае", носовой звук после гласных. Произносится только через нос, и он не зависеть от позиции рта. Visarga (ḥ), это глухое придыхание после гласных, и придыхание происходит через проложение рта, что и при положение гласного. Некоторые традиции добавляют эхо гласного после придыхания.

 aṁ-āṁ-iṁ-īṁ-uṁ-ūṁ-eṁ-aiṁ-oṁ-auṁ-ṛṁ-ṝṁ-ḷṁ

 aḥ-āḥ-iḥ-īḥ-uḥ-ūḥ-eḥ-aiḥ-oḥ-auḥ

 a-ā-i-ī-u-ū-e-ai-o-au-aṁ-aḥ-ṛ-ṝ-ḷ