Биография Е.С. Шиварама Свами Махараджа
Его Святейшество Шиварама Свами имя при рождении — Петер Летай, родился 30 марта 1949, Будапешт, Венгрия. Ученик Бхактиведанты Свами Прабхупады, Гуру и член Руководящего совета Международного общества сознания Кришны (ИСККОН). Автор ряда книг по вайшнавской философии и богословию.
Шиварама Свами руководит ИСККОН в Венгрии, Румынии и Турции. В период с 1986 по 2004 год он также возглавлял ИСККОН в Великобритании.
В октябре 2009 года за «выдающийся вклад в развитие благотворительности и духовности» в Венгерской Республике, Шиварама Свами был награждён орденом «Почётного Золотого Креста» — второй по значимости гражданской наградой этой страны.
Ранние годы
Петер Летай родился 30 марта 1949 года в Будапеште, Венгрия.Он был единственным ребёнком в семье Пауля и Магдалены Летай (в девичестве Бодор). Когда Петеру было семь лет, произошло Венгерское восстание 1956 года. Шиварама Свами вспоминает, как, вместе с родителями, он прятался в подвале своего дома, слыша оттуда звуки выстрелов. Этот опыт помог ему осознать, что «этот мир — не площадка для детских игр. Люди здесь страдают».
Сразу же после событий 1956 года, Петер вместе с семьёй эмигрировал в Канаду. Семья Летаев поселилась в Монреале, где Петер сначала изучал английский и французский языки в венгерской реформистской церковной школе, а затем продолжил обучение в частной католической школе. В детстве он научился игре на фортепиано, а с 11 лет подрабатывал во время летних каникул.
В 1967 году Петер поступил на инженерный факультет Университета Макгилла, где проучился 6 лет вместе со своим двоюродным братом Робертом Лантосом, ставшим впоследствии известным канадским кинопродюсером. В 1968 году, будучи студентом, Петер женился.
Духовные поиски и обращение в гаудия-вайшнавизм
Во время учёбы в университете, Петер серьёзно задумался над смыслом жизни, начал читать различную духовную литературу и экспериментировать с образом жизни хиппи. Ответы на свои вопросы Петер получил после прочтения в 1970 году «Бхагавад-гиты как она есть» в переводе с санскрита и с комментариями Шрилы Бхактиведанты Свами Прабхупады (основавшего за несколько лет до того в Нью-Йорке ИСККОН). Позднее Петер познакомился с кришнаитами и решил сам стать одним из них. Жена Петера не проявила интереса к духовным поискам своего мужа и в 1973 году они разошлись. Петер принял монашеский образ жизни, поселившись в храме ИСККОН в Монреале. В сентябре того же года он получил от Бхактиведанты Свами Прабхупады духовное посвящение и имя «Шиварама Даса».
В 1979 году Шиварама Даса принял от Сатсварупы Дасы Госвами посвящение в санньясу (уклад жизни в отречении), получив при этом титул «свами».
В 1980 году Шиварама Свами переехал в Великобританию, где возглавил проповедническую программу распространения вайшнавской литературы и стал президентом Чайтанья-колледжа — сельского ашрама и вайшнавского теологического колледжа в графстве Вустершир.
В 1987 году, после того, как лидер ИСККОН в Великобритании и Южной Европе Бхагаван Госвами ушёл с руководящих постов, Шиварама Свами был избран членом Руководящего совета и возглавил ИСККОН в Великобритании. В том же году Шиварама Свами стал инициирующим гуру ИСККОН и начал принимать учеников.
Шрила Шиварама Свами хорошо известен своим глубоким знанием вайшнавских писаний. Он написал много трудов о Гаудия-вашнавизме, в том числе серию книг «Кришна во Вриндаване».
Хотя Махараджа много путешествует по миру, он старается проводить как можно больше времени в Новой Враджа-дхаме (Долине Кришны)— самодостаточной сельскохозяйственной общине, которая является проявлением Вриндавана в Венгрии.